群馬は「日常」と「非日常」の境界線なのだろうか

　先週土曜、上信越車道下り（長野方面）の群馬のパーキングエリアで男女の会話を聞いた。

　「ここでご飯にする？」「でも”まだ”群馬だよ」

　普段は地方に位置づけられるはずの群馬が、お出かけになると東京寄り（旅は始まってない）にされている。個人的な経験でも、赴任前、軽井沢や越後湯沢から東京方面に向かう際、高崎辺りで「ああ”もう”群馬か」と感じたことがある（高崎-東京は50分あるし、軽井沢なんて3分の1は群馬なのに）。

　群馬は「旅の終わり」や「現実」を感じさせる存在ということになるけど、それは関東地方に入るからなのか？景色が山から工業地帯に変わるからなのか？あるいは心の距離の問題なのか。

　「国境の長いトンネルを抜けると雪国であった」は引き返すと群馬。

　帰り道に帽子を落として「母さん僕のあの帽子どうしたでせうね」と振り返るのも群馬。

　なんというか、群馬が「日常」「非日常」の境界になっている。

　イメージの問題なのか。都道府県の魅力度ランキングだと、群馬は今年45位（最下位は茨城）。10位の長野、19位の新潟と差があるから「あー」となるのか。

　もし観光に適しているのが「魅力」なら、群馬でできることはウィンタースポーツから海鮮を除くグルメまで、魅力度１位の北海道とだいたい変わらないはずなのだが。うーむ。