「ダニエル・イノウエ国際空港」の名前の由来になったハワイ出身の日系人について【世界一周40日目】

ハワイに着いたとき気づきました？

　ホノルル空港は、2年前からダニエル･K･イノウエ国際空港というのだけど、ハワイに訪れたことがある人の中には、イノウエって誰だと思った方もいるかもしれない。

　アメリカで生まれて市民権を持つ日系アメリカ2世の中には、開戦後に母国アメリカへの忠誠心を証明するため、軍隊に志願する人が多くいたのだけど、主に日系人で構成された442連隊は、日本軍と相交えないよう、ヨーロッパの激戦地に投入される。

　彼らの合言葉は「当たって砕けろ」(Go For Broke)で、最も多くの勲章を受けた部隊として知られている。イノウエもその一人で、ドイツ軍との戦闘で、手榴弾を持ったままの右腕を撃たれて失い、左腕でもぎ取って敵に投げ、名誉勲章(Medal Of Honor)を受けたというエピソードが残る。

　戦後は民主党の上院議員に選出され、名誉職の仮議長として、アジア系としては異例の大統領継承順位3位のポストまで上り詰めた。Uber運転手と雑談した話だと、ハワイはブルーカラーの移民が多いのでもともと青い州で、特にイノウエとオバマは「ハワイの誇り」なのらしい。

　空港に彼に関する展示があると聞いていたので探したのだが、ターミナル1の搭乗ゲート付近らしく、今回はターミナル2を使うのであきらめた。今度行く機会があれば、ハワイアン航空でターミナル1へ見に行きたい。写真はホノルルの陸軍博物館の展示。参謀総長になった日系3世のエリックシンセキに関するパネルも多かった。